Amir Arvan har gått en lang vei fra oppveksten i Iran, via studier i Sverige, til å bli en etablert farmasøyt og næringsdrivende i Drammen. Som eier av tre apotek har han opplevd både utfordringer og muligheter, ikke minst under pandemien. Gjennom sitt arbeid har han utviklet et sterkt engasjement for kundebehandling, folkehelse og samfunnsbygging.

“”Min måte å jobbe på er ikke bare en jobb – det er en livsstil. Jeg går inn med fullt hjerte og sjel.”

Fra Iran til Drammen – en livsreise preget av utholdenhet og engasjement

En dramatisk flukt og en ny start
Oppveksten i storbyen Shiraz var preget av storfamilie og sterke fellesskap. Amir var yngst av ni søsken, og livet i Iran før revolusjonen var relativt fritt. Etter revolusjonen og den påfølgende krigen mellom Iran og Irak ble situasjonen stadig mer vanskelig, og som mange andre unge valgte han å flykte fra landet.

Flukten var risikabel og krevde en enorm tilpasningsevne. Han ankom Sverige som tenåring, helt alene, og ble plassert i en liten by i Nord-Sverige. Der måtte han lære seg språket på egen hånd. Han satte seg fore å lese alt han kom over – reklameblader, aviser, bøker – og med ordbok i hånden jobbet han systematisk for å mestre svensk. Etter hvert fullførte han gymnaset og kom inn på farmasistudier.

Fra studier til entreprenørskap
Amir utdannet seg til farmasøyt i Sverige, en krevende utdannelse på fem år, tilsvarende medisinstudiet i lengde. På universitetet var det stor vekt på farmasøytisk industri, men han følte seg mer hjemme i kundebehandlingen i apotek. Han fikk jobb i apotekkjeden og jobbet i flere land, inkludert England og USA, før han i 2004 flyttet til Norge.

Det var også i denne perioden han møtte sin kone, Skaiste. Han traff henne ikke gjennom studiene, men gjennom en tilfeldighet, og de fant raskt en felles forståelse og respekt for hverandres verdier. Skaiste er sanger og har en sterk kunstnerisk tilnærming til livet, noe som har gitt Amir et verdifullt perspektiv utenfor farmasien. Han beskriver deres relasjon som en balanse mellom hans analytiske og praktiske tilnærming til arbeid og hennes mer kunstneriske og kreative livsvei. Sammen har de skapt et hjem preget av musikk, samtaler og felles engasjement for samfunnet.

Å bygge opp tre apotek
Amir etablerte sitt første apotek på Union i Drammen. Etter suksessen der fikk han mulighet til å åpne et nytt apotek på CC, og senere et tredje på Strømsø. Han så fordelen med å ha flere apotek i nærheten av hverandre – det ga mulighet til å dele på personalressurser og lagerbeholdning. Han kjente Drammen godt etter mange år i byen og visste hvor det var behov for apotektjenester.

Men det å drive tre apotek har også vært krevende, spesielt under pandemien. Etterspørselen etter medisiner, antibac og smittevernsutstyr var enorm, samtidig som personalmangel og logistikkutfordringer gjorde hverdagen kaotisk. Amir jobbet netter i strekk for å holde hjulene i gang, men opplevde samtidig at kundene viste forståelse og tålmodighet i den ekstraordinære situasjonen.

Kundebehandling og farmasøytens ansvar
For Amir handler ikke farmasi kun om medisiner – det handler om mennesker. Han legger stor vekt på å bygge relasjoner til kundene og gi dem den hjelpen de trenger. Noen ganger dreier det seg om enkle resepter, andre ganger om alvorlige sykdommer hvor hans fagkunnskap og empati er avgjørende.

“Folk kommer til apoteket fordi de har et behov. Ingen kommer hit for moro skyld. Derfor må vi gjøre alt vi kan for å hjelpe dem – og litt til.”

Han ser på rollen sin som farmasøyt som en viktig brobygger mellom pasienter og leger. Ofte møter han kunder som nettopp har fått en alvorlig diagnose og er i sjokk. Apoteket blir et sted hvor de kan få svar på spørsmål de ikke fikk stilt hos legen, og hvor de kan motta råd i en mer avslappet setting.

Framtidens apotek
Amir er bekymret for utviklingen i apotekbransjen, hvor store kjeder dominerer og små, uavhengige aktører sliter med å konkurrere. Han mener pandemien har vist hvor sårbare forsyningslinjene for legemidler er, og hvordan avhengigheten av råvarer fra Kina og India kan skape store utfordringer.

Likevel håper han å kunne fortsette som selvstendig apoteker så lenge som mulig. Han trives med kontakten med kundene, med å skape en god arbeidsplass for sine ansatte, og med å bidra til folkehelsen i Drammen. Hans livshistorie er et eksempel på hvordan vilje, arbeidsglede og evne til å tilpasse seg nye omgivelser kan skape en fremtid full av muligheter – også på andre siden av verden.