Bjørnulf Borge forteller med varme, humor og alvor om en livsreise preget av entreprenørskap, sosialt engasjement og sterke bånd til kristne ungdomsmiljøer. Fra enkle kår i Hokksund og Danvik, via arbeidsledighet til å bygge opp en grossistbedrift fra bunnen, har han holdt fast på arbeidsglede og samfunnsansvar. Etter salget av storsatsingen Cater, har han gjenoppdaget menighetsfellesskapet på Fjell og engasjerer seg nå i menighetsrådet.

«Det er godt å se folk finne seg til rette og bli gode arbeidskolleger.»

Fra frysere i garasjen til Cater – stordistribusjon av mat

Røtter i enkle kår og arbeidsglede

Bjørnulf vokste opp på et lite bruk uten vann og kloakk ved Hokksund. Familien flyttet mye i Oslo-området før de etablerte seg på Danvik i Drammen. Fra ung alder var han arbeidsvillig og praktisk anlagt, og han beskriver seg selv som skolelei og aktiv. Etter ungdomsskolen gikk han ett år på handelsskole, men det var arbeidet som fristet. Han jobbet sommerjobber, samlet flasker, og fant glede i å tjene egne penger.

TenSing og fellesskap på Åssia

Et vendepunkt kom da han som 14-åring ble med i gospelkoret Hilsing i Åssia kirke, inspirert av en kusine og kamerater. Der fant han et fellesskap som ble viktig i ungdomstiden, ikke minst gjennom Per Holt, som ledet Hilsing med både musikalitet og omsorg. Bjørnulf beskriver Hilsing som et inkluderende og sterkt ungdomsmiljø i et ellers rått ungdomsmiljø på Åssiden. Senere ble han fotballspiller i Drammen Indremisjons idrettsforening (Drim), hvor også ungdom med utfordringer fikk plass.

Fra arbeidsløs til grosserer

Etter å ha mistet jobben som salgssjåfør i 1983, tok Bjørnulf opp et lån og kjøpte en brukt varebil. Med isolert bil og fryseboks i garasjen på Konnerud, startet han et enmannsfirma som solgte kjøtt og delikatessevarer. Etter hvert ble det til grossistfirmaet Bjørnson & Gro, og med pågangsmot og kundeforståelse bygde han et nettverk av lojale kunder. Hans metode var enkel: lytte til kunden og levere kvalitet i tide. Brita, kona, var en viktig medspiller i driften.

Etter hvert ble dagligvaremarkedet mer lukket for små leverandører. Bjørnulf søkte nye markeder og leverte til gatekjøkken, kafeer og institusjoner. I 1997 ble han medlem av Servicegrossistene, og sammen med kolleger bygde han opp Cater, et felleslager for storhusholdning ved Lierskogen. Det var en krevende, men vellykket satsing. Han understreker viktigheten av relasjonsbygging, både med kunder og ansatte. Mange av medarbeiderne var rekruttert fra utfordrende livssituasjoner, og han har stor glede av å ha bidratt til å gi mennesker ny sjanse.

Fra næringsliv til menighetsråd

Etter salget av Cater engasjerte Bjørnulf seg i Fjell menighet. Opprinnelig var det kulturarrangementer som lokket ham og Brita til kirken, men nå sitter han i menighetsrådet. Han beskriver kirken som en viktig bærer av verdier og fellesskap, og etterlyser en kirke som ikke blir for politisk, men som tar vare på folk og forvalter kulturarv. Han mener kirken må være et sted for alle, og ser sitt engasjement som en forlengelse av barnetroen og erfaringene fra ungdomsmiljøet.

Løping, mental helse og framtidshåp

I tillegg til arbeid og tro, spiller fysisk aktivitet en viktig rolle i Bjørnulfs liv. Han er en ivrig løper og bruker turer i skogen med hunden som mental pleie og startgass til dagen. Etter noen tunge år erfarte han hvor viktig det er å ta vare på den psykiske helsen, og han mener fysisk aktivitet er et av de viktigste verktøyene. Når han ser tilbake, er det spesielt arbeidet med mennesker som har falt utenfor, som gir mest mening.

Han er ikke lenger i full jobb, men ønsker å bruke tid og krefter på meningsfylte oppgaver. Han går ikke inn i nye prosjekter for enhver pris, men lar seg engasjere der han ser at han kan bidra. En ting er sikkert: Bjørnulf Borge er ikke ferdig med å skape, bygge og bidra.