Bodil Johannessen har vært en bauta i Fjell menighet gjennom flere tiår. I denne samtalen med Ivar Flaten forteller hun levende og ærlig om sin barndom, kjærlighetshistorien med Harald, etableringen av Fjell kirke og et liv fylt med frivillig innsats, raushet og fellesskap.

«Frivillig arbeid har gitt meg stor glede gjennom livet.»

Trofast innsats, lokalt engasjement og kjærlighet til kirken

Barndom og oppvekst

Bodil ble født i Larvik i 1931, som enebarn i en lesende og musikalsk familie. Hun flyttet som barn til Fredrikstad og deretter til Drammen, hvor hun gikk på Rødskog skole på Gulskogen. Skolegangen ble preget av krigen – tyskerne beslagla den nye skolebygningen, og elevene måtte rullere i bruk av den gamle. Likevel husker hun læreren sin, Bergljot Knutsen, som en inspirerende lærer som blant annet lærte barna å lese noter og elsket grammatikk.

Hun var glad i skolen og tok senere både realskole og Handelsgymnas, og syklet daglig fra Gulskogen til skolen i Tollbugata. Bodil begynte å jobbe ved kontoret på De forenede skofabrikker, hvor også faren arbeidet. Det var der hun arbeidet inntil hun ble mor.

Kjærligheten og familielivet

Kjærlighetshistorien med Harald begynte da hun som 17-åring traff ham utenfor Saga kino. De ble raskt et par, og hun var tidlig sikker på at han var den rette. De bodde først i en ettroms leilighet i Øvre Storgate, deretter i det såkalte «Punkthuset» på Tangen. Etter hvert fikk de barn og trengte mer plass. Et møte mellom Harald og Martin Daae førte til at de fikk tomt på Fjell, der de bygde hus og flyttet inn tidlig på 60-tallet, lenge før området var utviklet. Det var da bare jorder og kuer.

Sammen fikk de barna Øyvind, Wenche og Vidar, og senere har barnebarn og oldebarn kommet til. Bodil forteller varmt og humoristisk om livet som småbarnsmor, og om hvordan familien satte barnet i kottet med vindu for å unngå røyken fra røkende gjester. Det var en annen tid – med røyk, trikk og tette fellesskap.

Fjell kirke og de frivilliges innsats

Etter å ha vært aktiv i Strømsø menighet, ble Bodil med i arbeidet for å få en kirke på Fjell. Sammen med blant andre Åse Harket og Bjørg Norud gikk de i gang med organisering av kirkeringer – frivillige grupper som samlet inn penger og bygget fellesskap. Det ble holdt loppemarkeder, basarer og kakesalg, og møtene gikk på rundgang i hjemmene. Innsamlingen nådde over én million kroner, og sammen med støtte fra «Kirken bygger» og kommunen kunne Fjell kirke bygges. Byggeprosessen ble markert med gudstjenester og fellesskap, og da kirken ble innviet i august 1984, var det en stor begivenhet for lokalsamfunnet.

Bodil hadde ansvar for matserveringen ved åpningen. Hun gikk fra dør til dør og spurte folk om de ville bidra med smørbrød og kaker. Responsen var overveldende. Folk stilte opp med det de hadde, og ingen gikk sultne fra feiringen.

Fellesskap, reiser og frivillig arbeid

Fjell kirke ble etter hvert et viktig samlingspunkt med stor søndagsskole, konserter og bred aktivitet. Bodil trekker frem den varme stemningen i kirken og det nære samarbeidet mellom frivillige som en styrke. Hun har selv vært aktiv i menighetsarbeid, trimgrupper og på Fjell bo- og servicesenter – alltid med fokus på fellesskap og omtanke for andre.

Et annet viktig kapittel i livet var reisene hun og Harald tok etter at han gikk av med pensjon. De reiste i ti år over hele verden, og møtene med mennesker i ulike land gjorde dem mer åpne og nysgjerrige. Selv om Harald ble syk, fortsatte de å reise, og hun forteller med smil om hvordan han nøt oppholdet på et sykehus i Sør-Afrika, omgitt av livsglade pleiere.

Et liv med ansvar og håp

Bodil legger ikke skjul på at hun også har hatt tunge stunder. Hun har kjent på nedstemthet og uro, og i møte med dagens kriser – krig, klima og uro – kjenner hun på maktesløshet. Men hun tror på kraften i fellesskap og frivillig innsats. «Jeg tror jeg har brukt halvparten av mitt liv på frivillighet,» sier hun. Og hun opplever at det gir energi og glede å få bety noe for andre.

Gjennom samtalen tegnes bildet av en livsklok kvinne med sterke røtter, stor livserfaring og et varmt hjerte for nærmiljøet og kirken. Bodil Johannessen har bidratt til å forme fellesskapet på Fjell – med tro, omsorg og raushet som rettesnor.