Dankert Freilem har ført et liv preget av engasjement, pionerarbeid og samfunnsbygging. Født i Bergen for snart 76 år siden, startet han karrieren i NRK, hvor han var en av drivkreftene bak ungdomsprogrammer som Ungdommens Radioavis og Etter skoletid. Senere har han jobbet med kommunikasjon i store selskaper, vært lokalpolitiker i Lier og en sentral aktør i etableringen av blant annet Den norske Helsingforskomité og Norsk senter for flerkulturell verdiskaping. I denne samtalen med Ivar Flaten blir vi kjent med en samfunnsengasjert formidler med både refleksjon og handlekraft.

“Hvis du føler at du jobber i et tomt rom og ingen bryr seg, så blir det mye tyngre. Det må gi mening.”

Fra ungdomsradio til samfunnsbygger

Et liv i medienes tjeneste

Dankerts vei startet i et kristent hjem i Bergen. Han hadde en trygg oppvekst med mye aktivitet, og ble inspirert av sin eldre søster Helene, som arbeidet i NRK. Etter flytting til Oslo fikk han jobb i NRK og ble med på å forme en ny, uformell og ungdomsnær radio. Han forteller hvordan han i et intervju med Einar Gerhardsen brukte “du”, noe som vakte oppsikt og ble tatt opp i Stortingets spørretime. Hans engasjement handlet alltid om formidling på ungdommens premisser, og han var med på å utvikle nye sendeflater der ungdom fikk være deltakere, ikke bare mottakere.

Han skiller tydelig mellom form og innhold, og peker på hvordan dagens medieklima ofte forflater debattene. Han uttrykker bekymring for polarisering og tabloide medieformer som premierer skrik fremfor refleksjon. “Vi har kommet inn i en tid der jo spissere du er, jo mer plass får du.”

Kommunikasjonsarbeid og samfunnsansvar

Etter NRK gikk Dankert videre til kommunikasjonsarbeid i store organisasjoner, blant annet som kommunikasjonsdirektør i Statkraft. Her jobbet han for å bygge bro mellom selskapet og lokalsamfunnene, og legge til rette for åpenhet og samarbeid fremfor mistenksomhet og konflikt. Han har også vært engasjert i kurs og medietrening for ledere i næringsliv og politikk.

Han er kritisk til utviklingen der kommunikasjonsfaget til tider reduseres til ferniss og taktikk. Samtidig forstår han behovet for rådgivere i et mer komplekst samfunn: “Vi har ikke lenger rom for å tenke høyt. Ethvert utspill tolkes som en ferdig beslutning.”

Lokal forankring og varig engasjement

Etter mange år med pendling fra Lier til Oslo valgte Dankert og familien å etablere seg i Drammen. Han ble raskt engasjert i lokalsamfunnet og har blant annet vært politisk aktiv i Lier kommune. Han peker på drivkraften som handler om å bidra til utvikling og felleskap: «Jeg er altfor rastløs til å bare stelle hus og hage.»

Han har jobbet med Rådet for Drammensregionen, Visit Drammen og Næringsforeningen, og har hele veien vært opptatt av å styrke samspillet mellom offentlig sektor og næringsliv. Han understreker betydningen av at næringslivet også har et samfunnsansvar: “Vi trenger utviklere, ikke bare driftere.”

En pioner for flerkulturell verdiskaping

Et viktig kapittel i Dankerts virke er etableringen av Norsk senter for flerkulturell verdiskaping i Drammen. Han så tidlig hvordan mange ressurssterke innvandrere og flyktninger ikke fikk brukt sin kompetanse. Senteret skulle være en plattform for å utvikle innvandrergründere og skape nye muligheter. Siden starten har nærmere tusen personer deltatt i senterets kurs og aktiviteter.

Til tross for resultater og betydelig offentlig støtte, er senteret nå i ferd med å bli lagt ned på grunn av manglende finansiering. Dankert uttrykker sorg over dette, men understreker at målet og behovet fortsatt er like aktuelt: «Vi må skape et samfunn hvor vi bygger broer, ikke murer.»

Samtalen avsluttes med refleksjon over verdien av mangfold, samfunnsengasjement og media som verktøy for fellesskap. Dankert Freilem står frem som en sjeldent sammensatt og engasjert stemme, med blikk for både struktur og menneskeverd. Han belyser sammenhenger mellom medier, politikk, næringsliv og fellesskap med en tydelig røst og en varm, inkluderende grunntone.