Kari Ulleberg har gjennom mer enn 40 år vært en sentral skikkelse innen norsk glasskunst. I denne samtalen forteller hun varmt og engasjert om reisen fra småbruket i Sandsvær til sitt første møte med glassblåsekunsten i Japan, den krevende læretiden i Sverige, og etableringen av Glasshytta på Berger og senere i Drammen. Med innsikt og åpenhet reflekterer hun over hvordan håndverket og livet gjensidig har formet hverandre.

«Jeg kan nesten ikke noe annet. Glassverkstedet har vært styrende for mitt livsløp. Det har jeg ikke alltid sett, men nå, når jeg nærmer meg 70, ser jeg tydelig hvor mye engasjementet for glass har bestemt både mitt private og profesjonelle liv.»

Glassblåserens kunst: et liv i glassets tegn

Fra keramikk til glasskunst: Et livsendrende møte

Kari vokste opp på et småbruk i Hostvedt i Sandsvær, der hun tidlig lærte betydningen av ansvar og hardt arbeid. Hun begynte som keramiker, men oppdaget raskt at hun savnet en raskere og mer umiddelbar arbeidsprosess. En avgjørende reise til en verdenskonferanse for kunsthåndverkere i Japan åpnet øynene hennes for glassblåsekunsten. Møtet med det intense, raske og krevende materialet fascinerte henne, og ble vendepunktet som førte henne til Sverige, til glassblåserskolen i Orrefors i Småland.

Læretiden i Sverige og etablering på Berger

Oppholdet i Sverige beskrives som intenst og formativt. Kari forteller levende om utfordringene med varmen, teknikken og det harde arbeidet ved Orrefors. Her møtte hun også Maud Forsblad, som skulle bli hennes langvarige samarbeidspartner. Sammen med en tredje kvinne startet de Glasshytta på Berger, hvor de etablerte en virksomhet som var preget av ungdommelig energi, solid samarbeid og sterk solidaritet. Kari reflekterer over hvordan dette tette samarbeidet ble avgjørende både for suksess og overlevelse gjennom ulike utfordringer, både personlige og økonomiske.

Etableringen i Drammen: Nye muligheter og utfordringer

Etter 25 år flyttet glasshytta fra Berger til Drammen. Kari deler erfaringer fra denne perioden, og hvordan etableringen i Drammen åpnet for nye muligheter med nærmere kontakt til kunder og et blomstrende kulturelt miljø på Grønland. Hun beskriver også hvordan endringer i samfunnet har påvirket folks holdninger til eiendeler og gjenstander, og hvordan dette igjen har påvirket arbeidet og omsetningen i glasshytta. Likevel tror hun på en fremtid der kvalitet, varighet og miljøbevissthet vil spille en stadig viktigere rolle for hennes håndverk og kunst.

Livssyn og relasjonenes betydning

Kari snakker også om viktigheten av relasjoner, solidaritet og det å høre til. Hun deler sine tanker om tro og livssyn, fra barndommens avstand til kirken, ungdommens opprør, til en voksen gjenoppdagelse av tilhørigheten i kirken etter en personlig krise. For henne handler livet om å balansere selvstendighet med fellesskap, noe hun illustrerer sterkt gjennom historien om det langvarige samarbeidet med Maud.

Denne samtalen gir et rikt innblikk i et liv viet glasskunsten, men også i det å leve og arbeide tett på andre mennesker, og hvor verdien av relasjoner, kreativitet og kvalitet står sentralt. Kari Ulleberg deler med varme og humor hvordan hun har klart å skape en virksomhet og et liv som harmonisk binder sammen håndverk, personlig utvikling og fellesskap.