Da jeg ble prest som 50-åring i 2006, hadde jeg ikke veldig klare tanker om hvordan min prestetjeneste skulle bli. Med ansettelsen som sokneprest i Fjell kirke, forsto jeg at det skulle bli ganske annerledes enn min barndoms kirke i Oppdal.

En bydel med stort mangfold

Helt i starten av tjenesten kom jeg i kontakt med mennesker som ville bygge gode relasjoner mellom kirke, samfunn, moske og tempel. Ganske snart førte det til etablering av et lokalt dialogforum, Gjestebud og kultur- og dialogfestival. Mer om dette finnes andre steder på nettsiden.

Fjell menighet (nå Austad Fjell menighet) var etablert på en sterk motivasjon og kjærlighet fra mange mennesker. Alle disse lærte meg mye om verdien av samhold, åpenhet og trofast arbeid for godt fellesskap mellom enkeltmennesker og grupper.

Koronapandemien

Etter at jeg i 2018 sammen med bispedømme, prosti og sogn fikk etablert Kirkelig Dialogsenter Drammen, ble arbeidet mitt i enda større grad enn før innrettet mot dialogarbeid, kulturmøter og nettverksarbeid i bydelen, kommunen – men også nasjonalt. Etter et veldig interessant møte med dialogaktivister fra de nordiske folkekirkene i februar 2020, slo pandemien til med full kraft. Det ble åpenbart for oss at vi måtte jobbe på en litt annen måte.

Podkast

Vi hadde allerede lenge snakket om muligheten for å starte en podkast. Tidlig i 2019 var dette ikke veldig vanlig, men jeg var inspirert av alle samtalene jeg hadde opplevd med mennesker i sørgesamtaler (forberedelse til gravferd) og naturligvis også alle møtene med folk fra ulike samarbeidspartnere i dialogarbeidet.

Jeg startet de første forsiktige opptakene på høsten 2019 og etablerte podkasten med offisiell åpning med presse og de første samtalepartnerne på plass i januar 2020.

Menneskemøter og eksistensielle spørsmål

Etter mer enn fire års arbeid med podkast, opplever jeg enda sterkere hvor betydningsfullt det er å snakke sammen. Det er den opplevelsen som gjør meg motivert og takknemlig for fortsatt å få møte mennesker i forbindelse med gravferd. Jeg opplever stor mening i å få komme inn i de ulike familiene når vi sammen skal forberede seremonien i kirken. Det handler om livshistorier, om det store spørsmålene rundt liv og død og meningen midt i alt som skjer med oss.

Seremonier som holder

Selve seremonien ved gravferd og bisettelse er gjennomarbeidet og gjennomført utallige ganger sammen med dyktige kolleger i kirken og gravferdsbyråene. Vi jobber godt sammen og har en stor trygghet i hverandres erfaring og profesjonalitet. Det er seremonier som bærer gjennom det som ofte er dramatiske og livsforandrende erfaringer av tap, sorg og nyorientering.

Jeg gjør tjeneste som prest både i Drammen og Lier prosti og i Eiker prosti når det er behov for meg. Og behov er det heldigvis ofte, for jeg liker veldig godt å få gjøre den tjenesten.

Vakre kirkerom og meningsfull tjeneste

Det er et stort privilegium å få gjøre tjeneste i et stort antall forskjellige kirker. Kirkene er gamle, solide og har hørt og sett mye gjennom tidene. Her møter vi livets alle sider og kan være der og få hjelp til å gå videre. Det gjelder også “de vanlige” gudstjenestene. Liturgien, salmene og bønnene gir hjelp til å leve og å dø.

Prestejobben er unik og jeg er takknemlig for å kunne få være prest. Jeg håper riktig mange unge forstår hvor interessant og betydningsfull denne tjenesten er. Jeg anbefaler både teologistudiet og prestetjenesten sterkt.