Tony Burner kom til Norge som tiåring. De fem første årene bodde han med familien i Teheran der han er født. På slutten av 80-tallet måtte de flykte av politiske årsaker. Familien bodde fem år i transitt i kjempebyen Karachi i Pakistan før de kom til Norge. Mobbing og rasisme gjorde de første årene krevende for Tony. Hans skoleinteresse og etter hvert akademiske arbeid innen språk og mangfold førte ham til Drammen. I 2017 ble Tony professor ved lærerutdanningen ved Universitetet i Sørøst-Norge (USN). Her i byen er han kanskje mest kjent som en markant deltaker i det offentlige ordskiftet og som politiker i Drammen kommunestyre for SV.